“这种小事谢啥。”二毛又折了几枝饱满槐花，扔进冯衍真怀里，跳下树来，蹲在冯衍真膝边“马大哥，再给俺讲讲江南那边的事吧。”
冯衍真的唇边泛起个微笑。他和归晴机心在此化名姓马，对外称是兄妹三人，受奸人陷害，从江南避祸到天水。他是马行，归晴是马青，机心是马妤。说起这二毛，自从偶然和他聊起江南景象人物，便心心念念全是江南。
刚理了理思绪，想要开口，却听得一个清雅宛转的声音在身后响起：“二毛，又在缠马大哥了？”机心满头青丝用银簪挽了，一身藕荷色绣衣，摇着把花鸟团扇，面上未施半分粉黛，笑吟吟望向二毛。
“妤姐姐好…”二毛看到她，连忙站起身，脸刷地红到了耳根。他讷讷向机心问了好后，就愣愣地站在那里，手脚都不知如何摆放。十二三岁的男孩子，正是情窦初开的时候。
机心虽说也只得十五六岁，却是看尽风尘世事的人，哪瞧不出眼前这孩子心事。觉得有趣，索性恣意卖弄风情，对他斜斜飞个媚眼去：“二毛，姐姐屋里有刚蒸好的糖酥，进来尝几块？”
“不、不用了…俺、俺今天还要去放羊。”二毛只觉得左胸跳得如擂鼓般响，面上又是火烧火燎般地烫，怕再待下去终究在机心面前出丑，连忙转身，有些狼狈地匆匆跑开。机心见二毛满面通红地狼狈跑开，再掌不住，终抛下一串银铃笑声。
“妹子，好端端地又捉弄人。”冯衍真见此情形，不由得摇头微笑。“我的好大哥，你妹子我是真的蒸了糖酥，快进来尝尝。”机心俯身，一边掌不住笑一边推动机关椅，送冯衍真进院门“回头，我给二毛家送些过去。”
“你啊…”厚重的院门缓缓关上。一阵劲风吹过，枝头槐花榆钱纷纷坠落，白绿相间，衬着青砖的院落分外好看。＊＊＊
金碧辉煌的大殿之上，正歌舞升平，杯盏交错。北方异族来的使者满面笑容地饮尽玉杯中的酒液，瞬也不瞬地望着那几个娇艳舞娘，眼中恨不得生出手来。
坐在次席的静王见此情景，唤过身旁陪侍，附在耳边小声道：“今夜，把那几个舞女送到使者房中。”
陪侍点头领命，躬身而退。主席上的当朝皇帝，此时用袖掩嘴，长长打了个呵欠。须臾，席尽人散。异族使者迈着颠颠倒倒的步子告退，皇帝和静王也站起身，朝御花园方向走去。
“王弟你看，这使者前来，除了吊唁定绣外，就是只顾享乐。”皇帝的表情，如眼前风光般一派和熙“依朕看，定绣之事，理应无忧。”
“陛下错了。”静王目光如电地望了眼皇帝“若是他一来便着手调查定绣死因，倒是好事…如今，恐怕两国征战迫在眉睫。”当初与异族联姻，是因为北方异族那时老王刚死，几个王子正在为王位闹得不可开交。
其中大王子定川急急想寻求外来援助，才将定绣嫁与静王。如今定川已经坐稳了王位，手下拥兵百万、良臣悍将无数，又有定绣猝死于天朝这个理由，不趁机攻打扩张领土才是情理不符。
那使者的只顾享乐，实际上是在拖延。毕竟，入侵天朝也不是件太容易的事情，制定计划、调配兵马粮草都需要时机。
“那怎么办？”皇帝一向寡谋少断，却十分相信静王的判断。“他既然会拖延时机，为臣也会。”静王的唇角泛起个笑，神情风发“为臣已经把精兵良将调往北方，陛下可记得百年前我朝与异族大战后，留下的烽火结？”
“呃…”皇帝努力地想了想，却终究尴尬一笑。烽火结一共有四个，存于天朝东南西北四个方向。每一个烽火结，都是由七、八座位置险要的小城池组成，呈网状分布，战时烽火为号，互相呼应。
地势的险要加上精兵驻守，要驱使大军连破那七、八个城池根本就不可能。如果耗费巨大兵力，勉强破得一两城，另几城的精兵马上会涌入城中，乘对方兵疲、己方地利，杀得入侵者片甲不留。
百年前那名野心勃勃北方异族大王，御驾亲征，就死于北方烽火结下。遗憾的是，后人过了百年的太平日子，这些小城池近乎荒废。
“外事一切自有王弟调度，朕很放心。”皇帝笑嘻嘻地打哈哈，伸手拍了拍静王的肩“西方牵萝国新进贡了一张温玉床，冬暖夏凉，朕还没舍得用，就给了王弟吧。”
人生在世，不怕没本事，怕的是看不到自己没本事。皇帝很清楚，静王的精明强悍远胜于自己。若不是自己为长，而祖规家法严苛，这皇位万万落不到自己身上。
论手腕、论智谋、甚至论毒辣，他都没办法与静王相争。所以唯一能笼络人心的，就只剩下扮演慈爱兄长。毕竟，让静王这般人物为自己死心塌地鞍前马后，对江山社稷有百利而无一弊。
“谢陛下。”静王对皇帝深深一躬，语调中果然透出感激来“定绣一事陛下替为臣瞒了，如今又恩宠加身…”
“自家兄弟，说这些做什么。”皇帝呵呵一笑。初夏，满园的花正开得璀璨，在和风中卖弄颜色姿态，却全不知塞外的腥风血雨，即将席卷而来。
＊＊＊夜已深，冯衍真屋里的油灯却依然亮着，将他捧书的侧影深深映照在纸窗上。夏夜的风中，传来阵阵槐花的香气。归晴穿着贴身小衣，在冯衍真门前痴痴站立，心中踌躇。
今夜，他想要将自己完全交付出去。心心念念思慕那人，已不是一日两日。他如今就在一门之隔的地方，自己却开始胆怯。不知道站了多久，归晴终于壮着胆子，伸手推开了那道未设防的门扉，走进房间轻唤：“先生…”
“哦，这么晚了还没睡？”冯衍真放下手中书卷，一对清光璀璨的眸子抬起，望向归晴。“归晴今夜…想留在先生这里。”
归晴白皙秀美的脸庞泛起两朵桃花红，伸手将门扉掩上。冯衍真愣了愣。他虽至诚，却不是个木头的老实，片刻就明白了归晴的意思，终于长叹一声：“归晴…你当真要许我这废人么？”
他容貌、双腿俱毁，不敢再信有人愿以一生相许。就是归晴想着他旧日模样，一时不肯相弃，日久也必移情别处。所以，他不愿归晴一时冲动下，误了终身。
归晴见冯衍真这番模样，早明白他所虑。想想他原本俊逸出尘的人，却一生只得这般模样，不由得胸口痛如刀绞。
素日在教坊如花解语的人，此时却说不出半句应景的话来。过了半晌，归晴眼中方有泪滑落，哽咽着说出三个字：“你放心。”
冯衍真看他如此模样，听他如此回答，眼中终于浮现了悟和感动。刚想伸臂揽那纤细秀美的人儿入怀，却蓦然看见院外有大片火光浮动，听到人声鼎沸。
“归晴，快推我出去看看，发生什么事了？！”冯衍真见此情形，伸手抓过宽沿竹帽戴上，连声催促。归晴心知外界必有变数发生，哪敢怠慢，连忙推了冯衍真出门。
两人到了院门口，刚好遇上披衣散发而出的机心，于是三人一起匆匆赶到院外。院外的那一大片晒谷地上，围着打着火把的上百附近居民，个个眼神焦急、面容肃穆。
在他们中间，邻居家二毛正躺在他母亲的臂弯中，胸口处一根黑色长枪从后背直贯前心，大片血渍正慢慢晕开。在二毛的身边躺着的，是一具身着官差服饰的尸体。
“…这是牵萝国的兵用枪。”一个皓发老者上前，伸出颤抖的手抚摸枪杆。冯衍真听到此话，不由得陷入沉吟。牵萝距天水此处，尚有陇西、冀城两座城池相隔…莫非，牵萝一夜之间竟连陷两城，已经兵临天水城下？！
西方牵萝国兵马并非极强，假如是突然对天朝来袭，必是与兵甲强盛的北方异族签下盟约，两相夹击。
“急报天水知府、凉州节度使，牵萝来袭…冀城已被攻陷，冀城知府壮烈成仁！”二毛忽然伸直了脖子，满头汗水淋漓，拼尽全身力气大声喊叫。他举起身旁尸体沾了鲜血的右手，颤抖着掰开，那里竟紧紧握着冀城知府的官印。
见此情形，冯衍真已经将事情猜出了个大概。那具着了官差服饰的尸体，必是冀城陷落之前，冀城知府派来的信使。
二毛是深夜独自出城，在郊外遇到了被追杀的信使后，两人亡命回城中。唯一想不通的，只有二毛为何会在深夜独自出城这一点。不过，目前这点无关紧要。
冯衍真望向乱作一团的人群，蓦然提高声调：“大家不要着急，听我调配，担保天水无恙！”众人闻得牵萝国来袭，早失了主心骨，此时听得这句话，不由得精神一振。
再望向冯衍真，只见他虽一副成竹在胸的模样，目中闪烁威仪，却是个半残之人。虽说半信半疑，但房屋田地都在此处抛不下，要跑也嫌太晚，说不得要拼命一试。
冯衍真见人心这么快定下，心头顿时松下半截，开始调配这百余人。他的目光转向一个精壮汉子：“秦松，你拿着冀城知府官印，快快去天水知府处报信，让他在城门内准备好兵马，随时出击迎敌。”
汉子得令退下，冯衍真的目光又望向剩下百余人：“其余成年男子，带了铁锹长镐，随我到城外。”今夜起雾了…希望时间还来得及。机心听得冯衍真的话，刚想转身随他出城，却听得不远处二毛一声呻吟：“妤、妤姐姐…”
机心转过身，见那平素健壮结实的邻家孩子脸色惨白，眼中的神光正一点点涣散。她心头不由得一酸，快步上前握住他的手，柔声道：“妤姐姐在这里…二毛，你要快些好起来…”
“妤姐姐…这个送你…”二毛的眼睛弯了起来，脸上绽开个笑，指了指衣裳前襟。机心忍着泪，伸手慢慢揭开他被血浸透的前襟。那里面居然藏着一朵莹白、若碗口大小的花…是昙花，只盛开于深夜郊外、天明时便会凋谢的昙花。
“妤姐姐，我记得你说过…喜欢这种花儿。所以我…特意去摘来送你，因为来不及，只摘了一朵…喜欢吗？”