“小肥。”“小肥？你怎么了？”朱四奶连唤几声，才将朱小肥从突如其来的伤感中解救出来，怕娘看出异样来担心，他赶忙眨眨眼睛掩饰道：“我没事，娘您说得太动人了，我都听得入迷了。”
朱四奶一把年纪了，难得在儿子面前脸红红地娇羞一下，旋即咳了一声恢复正经神色，一副洞若观火的模样道：“儿子，你是不是担心风柔那丫头不喜欢你？”
朱小肥愣了愣，很快如实道：“恩，她好像的确不大喜欢我。”朱四奶摸摸他的头，柔声安抚“乖儿子，别难过，也别灰心，你这么可爱，不可能有人不喜欢你的。”
朱小肥有些哭笑不得，他都二十岁的成年人了，还被他娘说成可爱，是不是有点失败啊！他一直很希望自己能够看起来成熟稳重些，就像二哥那样，从容强大，魄力十足。
只可惜，他这张肉乎乎的小胖脸太娃娃相了，自己照镜子时都觉得没有说服力。不过，对于曲风柔不大喜欢自己，朱小肥倒并不怎么难过，只是有些小小沮丧罢了。
活到这么大，总是身边的人对他百般好千般宠，他主动对别人好的，也不过两个人罢了。一个就不提了，想起来就觉得儿时的自己太过天真幼稚，不堪回首。另一个便是曲风柔了，可惜这位大小姐并不怎么领情，一直对他爱搭不理的。
难道，是他对人好的方式有问题？朱小肥百思不得其解，想到某个可能，又试探道：“娘，要不我谁都不娶了，一辈子陪着您和爹，好不好？”
“不好，这怎么行！”朱四奶想也不想，断然否定“总是一个人多孤单，现在你还年轻，或许还没什么感觉，等再过些年就知道一个人的日子难过了。
你的哥哥姐姐们早都成家了，平时也有自己的小家要顾着，不能总是照顾着你，而娘和你爹现在身体还好，但总有一天要离开的，到时候谁来陪你？连说个知心体贴话的人都没有，那光景多凄凉啊。”
朱小肥想说自己照顾自己，但看他娘一脸坚决不同意的模样，便忍下了没说。其实，他又何尝不是害怕孤单寂寞的呢？只是，喜欢一个人好像是件费力也难以讨好的事情，他的确有些怕了。
朱四奶循循善诱地继续开导儿子“小肥，你听娘说，风柔那丫头只是有些心高气傲罢了，心地还是好的，美女嘛总是会比较矜持一点，才显得出自己与众不同的身价来，只要你再努把力，多哄哄她，一定没问题的。
老话说得好，精诚所致，金石为开，水滴石穿，绳锯木断，烈女也怕缠郎，想当年你娘心气更高，你爹那个老东西追娘前前后后花了差不多两年功夫呢，最后还不是把娘娶进门了，儿子你肯定比他强！”
听着娘乱七八糟的比喻，想象自家老爹在江湖上所向无敌风光无限，追求他娘时却要放下身段低声下气的光景，朱小肥忍不住笑了起来，本来有些沉重的心情也轻快了一些，便起身道：“娘，谢谢您，我心里好过多了。您接着睡吧，我回去了。”
朱四奶放下心来，这才有些困乏地打了个哈欠，然后把儿子送到门口，最后叮嘱：“再有什么想不开的，只管随时来找娘哈。”朱小肥乖乖地应了，转身回了自己的屋子，上床后翻了一会儿身，回味了一下他娘的劝慰，渐渐也就睡着了。
今晚困扰他多日的问题得到了解答，虽然结果不尽如人意，但也总算让他看清了一些东西，以后就不必再纠结迷茫了。
…虽然武林大会已经结束，与会的江湖人士也已离开朱家踏上归途，但曲连城与一双儿女却没有立即随着大部队撤离，而是被朱家人热情地挽留下来继续作客。
隔日一早，曲风柔听说自己可能还要在朱家逗留十天半个月，而且他爹意有所指地要她对朱小肥态度好一些时，心情顿时恶劣到极点，又不能像在自家那般随意发泄，便回了栖凤阁把自己关在房中不出来，将例行候在阁外等她一道去用早点的朱小肥晾在那里不理不睬。
朱小肥不好高声询问，在院子外面团团转了半天，正想找个丫环上去看看情况，便见曲风劲一袭白衣漫步而来，霎时如见救星般向他打了个招呼。曲风劲上前道：“等了很久么，风柔怎么还没下来？”
朱小肥不无担心道：“是啊，她会不会是生病了？”曲风劲蹙眉“应该不会吧，昨晚还好好的。小肥，你稍等片刻，我上去瞧瞧。”说罢进了栖凤阁。到了曲风柔房前，曲风劲敲了敲门，不出意外地听到一声不耐烦地低喝：“走开，本姑娘不用人服侍！”曲风劲沉声“是我。”
稍顷，门开了，曲风柔红着眼睛劈头便道：“哥哥，我要回家。”曲风劲绕过她径直入了房，方才道：“稍安勿躁，多留两天有什么打紧。”
曲风柔不无委屈，恨恨地瞥一眼窗外“当然要紧，我烦都要烦死了，一天也不想多呆了。”曲风劲毫无同情心地调侃：“咱们的小肥世叔那么可爱，多少人喜欢还来不及，你怎么会烦呢？”
曲风柔羞怒交加，粉脸通红“可爱个鬼，反正本姑娘不喜欢！”曲风劲剑眉微挑“那真是太可惜了，也罢，强扭的瓜不甜。”
曲风柔心中一动，放软了声音撒娇：“哥哥，我不管，你得帮帮我，你昨天还答应了要替我报仇的，可不能说话不算话。”曲风劲在她鼻子上刮了一下“哥哥什么时候食言了。”
“这么说你答应帮我了？啊，太好了，还是哥哥疼我！”曲风柔霎时欢颜绽放，又不放心道：“你打算怎么帮我？小胖子可不容易对付，朱家所有人都把他当宝一样护着，连爹爹都向着他，真是太不公平了。”
曲风劲微微一笑“这个你就不用管了，反正哥哥答应了帮你。你该怎样还是怎样，不过态度要好一点，不可失了基本的礼数，剩下的就交给哥哥好了。时间不早了，随我一道下楼去，省得四奶奶亲自来请你。”
提到彪悍的朱四奶，曲风柔不由吐了吐舌头，心里倒是定了下来，容光焕发地与哥哥一起出了栖凤阁，再若无其事地与朱小肥一道去了饭厅。
用罢早点，朱四奶再次把儿子和曲风柔送作堆去逛园子，曲风柔心里虽然厌烦，脸上倒也没表现出来什么。两人隔着三尺距离一边在园子里随意走着，一边有一句没一句地搭着无聊的废话。
行了片刻，朱小肥忽然驻足道：“风柔，你是不是很讨厌我？这里只有我们两个，你可以直言相告，我不会告诉别人的。”
曲风柔料不到他会说得如此直白坦诚，看着小胖子一脸认真的表情，与黑白分明一清到底的眼睛，突然就有点于心不忍了。
其实，若小胖子不来追求她，还真是挺可爱的，很能激发女人与生俱来的母性，只可惜她的未来夫君必须足够强大能够为自己遮风挡雨，而不是反过来要她给人做老妈子，所以只能说声抱歉了。
要在昨天，朱小肥这么问的话曲风柔或许会干脆应个“是”但此时此刻却觉得过于残忍而说不出口，于是婉转道：“没有啊，只不过…如果你能瘦一些，显得挺拔一些，成熟一些，可能会好一点吧。”
朱小肥一听便红了脸，有些羞得无地自容，胖子果然会被人嫌弃啊。曲风柔眼见着那张红成柿子一般的小胖脸，心里就有些痒痒的，如果她有这么一个弟弟，肯定二话不说就上手把小胖脸揉搓一番了。
朱小肥片刻后才羞愧地小声保证：“我，我以后会努力瘦一些的。”曲风柔突然为自己刚才说的话感到后悔，小胖子瘦了怕就没这么可爱了吧？不过，管他的，无论胖瘦，都与她无关了。…朱小肥说到做到，当天便开始节食瘦身。
原本正常的情况下每顿要吃一大碗饭并肉菜一大堆，正餐之间嘴馋了还会补充若干零食点心，现在零食是一概不碰了，正餐也只吃半碗饭，肉也坚决忌了口，只吃清淡少油的素菜，日子过得像和尚一样清苦。
朱家人见了当然担心不已，起先还以为朱小肥又有什么事情想不开了折磨自己，便苦口婆心百般劝慰。
后来发现他是为了曲风柔才会如此，这才放下心来，虽然仍是心疼，却也不再劝阻了，只是嘱咐他要慢点来，不可操之过急坏了身体。朱小肥自然满口答应了，转头就把裤腰袋勒得更紧了一些。节食的效果十分显著，没几天朱小肥便瘦了一圈。
武林大会虽然过了，但这几日荣越也一点没闲着，好歹如今他大小也算个“名人”又有一流功夫在身，再当个打杂跑腿的小厮就有些说不过去了。于是朱二公子吩咐下来，让他暂时充当武师，教仆役们一些稍微高深一点的功夫，直到过阵子回南津。
于是荣越现在便从早到晚被一群人压榨着传授武艺，简直比武林大会期间还要辛苦。等某天无意中见到下巴都有些尖了的朱小肥时，惊得差点摔了一个大跟头。
后来又听人说小肥少爷为取悦佳人才“为伊消得人憔悴”就更加淡定不能了，小胖子怎么可以为别人而瘦？！不行，万万不行，他坚决不答应！
这天夜里，朱小肥捧着干瘪的肚子回房准备睡觉时，发现桌上搁着一只加了盖的大瓷碗，便好奇地揭开来看。
盖子一开，热气袅袅，香气扑鼻，赫然是一碗炖好不久的鱼汤。朱小肥喝过无数鱼汤，但这一碗的香气格外与众不同，轻易便勾起了尘封心底多年的往事。
不知不觉间，朱小肥流下泪来，吧嗒吧嗒滴进奶白色的鱼汤中，溅起朵朵小小的浪花。